Unsere Nationalparks, unser Erbe
1949 veränderte sich die Landschaft Großbritanniens für immer mit der Einführung des National Parks and Access to Countryside Act. Dieses Gesetz verankerte unser Recht auf Zugang zu offenem Land und die Nutzung der Wegerechte, die diese wundervollen Inseln durchziehen.
In den vergangenen 74 Jahren sind in ganz Großbritannien 15 Nationalparks entstanden, die jedes Jahr über 100 Millionen Besucher anziehen. Jeder Park ist einzigartig und hat etwas Besonderes zu bieten, von den majestätischen Bergen von Snowdonia über die beeindruckenden Gewässer des Lake District bis hin zu den legendären Ponys von Dartmoor. Mit 1.386 Meilen befahrbarer Strecken, darunter Waldwege, Radwege, Reitwege und ruhige Landstraßen, könntest du ein Leben lang damit verbringen, diese Juwelen zu erkunden, ohne dass es dir jemals langweilig wird.
Familientage
Für einen entspannten Familientag gibt es nichts Besseres als den New Forest, den jüngsten der 15.
Am bekanntesten ist die Gegend vielleicht für ihre Ponys, die frei durch die Landschaft streifen, doch sie sind nicht die einzigen Tiere, die du dort antriffst. Auch Herden von Kühen und Eseln haben hier ihr Zuhause. Und wenn du im Herbst zu Besuch bist, hast du vielleicht das Glück, die Schweine zu sehen, die in den Wald gelassen werden, um die heruntergefallenen Nüsse aufzulesen – eine jahrhundertealte Tradition, die „Pannage“ genannt wird. Es ist ein wundersamer Anblick, auf eine Herde von Schweinchen zu stoßen, die durch das Unterholz schnüffeln, während du mit dem Fahrrad durch den Wald fährst.
Es gibt eine riesige Auswahl an Familienrouten durch den Wald, die alle leicht zu erreichen und gut ausgeschildert sind. Und wenn du dich aus dem Wald hinauswagst, um die mit Heidekraut bewachsene Heidelandschaft zu erkunden, stößt du wahrscheinlich auf verlassene Flugplätze aus dem Zweiten Weltkrieg, die langsam von der Natur zurückerobert werden. Diese Landebahnen eignen sich hervorragend als Rennstrecken, auf denen die Kinder richtig Gas geben und herausfinden können, wer auf zwei Rädern am schnellsten ist.
Du kannst einen ganzen Tag lang mit dem Fahrrad auf Entdeckungstour gehen und am Ende deines Abenteuers mit müden, aber glücklichen Kindern zum Ausgangspunkt zurückkehren.
Mountainbiken
Da die Nationalparks einige der besten und spektakulärsten Hügel und Berge des Landes umfassen, ist es keine Überraschung, dass du im ganzen Land zahlreiche Mountainbike-Strecken findest, die eine aufregende Fahrt durch atemberaubende Landschaften bieten.
Der Kielder Forest in Northumberland ist der größte Wald Englands. Er bietet zudem einige absolut hervorragende Offroad-Strecken, die es zu erkunden lohnt. Von gemächlichen blauen Trails bis hin zu extremeren und adrenalingeladenen schwarzen und orangefarbenen Trails ist für jedes Können und jeden Nervenkitzel-Hunger etwas dabei. Vielleicht entdeckst du beim Herunterrasen auf den Trails das eine oder andere rote Eichhörnchen, denn dies ist eine der letzten Hochburgen dieser Tierart in England.
Für die ultimativen Adrenalinjunkies: Warum stellst du dich nicht der Herausforderung des Llanberis Trail in Snowdonia? Eine 15,4 km lange Strecke, die den Berg selbst erklimmt. Diese Route wird deine Fähigkeiten mit ihrem steilen und felsigen Gelände bis an die Grenzen testen. Sie ist nichts für Unerfahrene oder Zartbesaitete. Aufgrund der extremen Beschaffenheit der Strecke wird es Abschnitte geben, auf denen du dein Fahrrad schieben musst – sei also darauf vorbereitet, dein Fahrrad zeitweise zu schieben und/oder zu tragen. Deine Anstrengungen werden belohnt mit den atemberaubenden Ausblicken, die dich auf allen Seiten umgeben, wenn du den Gipfel erreichst, und dem Erfolgserlebnis, etwas ganz Besonderes geschafft zu haben.
Radtouren
Wer sich eine etwas weniger adrenalingeladene Herausforderung auf heimischem Boden sucht, kann einer der Radrouten folgen, die durch unsere Nationalparks führen. Es stehen vier Routen zur Auswahl. Wenn du Zeit und Lust hast, warum probierst du nicht einfach alle aus?
Der 80 Meilen lange „Moor to Sea Trail“ in North Yorkshire führt durch die atemberaubende Schönheit der Moore bis hin zur Küste. Es gibt zwei Rundstrecken: den 90 Meilen langen „Dartmoor Way“ und den 130 Meilen langen „Yorkshire Dales Cycleway“. Beide bieten abwechslungsreiches Gelände und sehenswerte Landschaften. Und für diejenigen, die über die nötige Ausdauer verfügen, gibt es den „Hadrian’s Cycleway“, eine 173 Meilen lange Route, die dem Verlauf des historischen römischen Walls von Küste zu Küste folgt.
Zeit für etwas Neues
Möchtest du deinem Radausflug das gewisse Etwas verleihen? Dann sind die Nationalparks genau das Richtige für dich.
Wenn du den Lake Windermere im Lake District besuchst – mit einer Länge von 18 Kilometern und einer Breite von bis zu 1,6 Kilometern ist er Englands größter natürlicher See –, kannst du den Radwegen entlang der Uferlinie folgen und dann auf ein Boot umsteigen, das dich auf die andere Seite bringt. Die Aussicht auf diese Wasserfläche ist atemberaubend und ein absolutes Muss. Du solltest dir auch nicht die Gelegenheit entgehen lassen, im Dorf Ambleside vorbeizuschauen, um das berühmte Bridge House zu besichtigen und dich mit Kendal Mint Cake einzudecken, der dir auf der Rückfahrt Energie für die Pedale liefert.
Wenn du eher auf Züge stehst, dann kannst du mit der North York Moors Steam Railway und dem West Loch Lomond Way den Reiz einer Zugfahrt in deinen Tagesausflug integrieren. Beginne deinen Tag mit dem Fahrrad, aber sobald du dein Ziel erreicht hast, kannst du dich entspannen und dich vom Zug mit deinem Fahrrad zurück zum Ausgangspunkt bringen lassen.
Sei abenteuerlustig, aber rücksichtsvoll
Es gibt so viel zu erleben und zu tun, und all das liegt direkt vor deiner Haustür und wartet nur auf dich. Wo auch immer du hinfährst und was auch immer du vorhast, denk bitte daran, die Parks zu schonen, denn sie gehören uns allen. Das kannst du tun, indem du dich einfach an die zugelassenen Wege hältst und den Countryside Code befolgst.
Bevor du dich auf dein Abenteuer begibst, stelle sicher, dass deine Fähigkeiten deinen Ambitionen entsprechen, informiere dich über dein Ziel, plane deine Route und sei auf wechselhaftes Wetter und unterschiedliche Bedingungen vorbereitet. Aber vor allem: Sei bereit, die Zeit zu genießen und Spaß auf dem Rad zu haben, während du unsere nationalen Schätze kennenlernst.
