Unterwegs mit dem Pulsium 3.0 Disc
Die Grafschaft Somerset in England, die sich gemütlich zwischen Devon im Süden und Bristol im Norden einfügt, ist ein Ort des Überflusses und der Pracht. Mit ihrer alten Geschichte, ihren Mythen und Legenden ist sie ein Land voller Kultur und Tradition.
Bekannt für seinen Cider, seine Felder und seine entspannte Lebensart ist es sicherlich ein angenehmer Ort für einen Besuch. Die Grafschaft hat zudem eine sehr abwechslungsreiche Landschaft. Von den „flachen wie ein Pfannkuchen“ Somerset Levels über die steilen, fast bergigen Mendip Hills bis hin zu den breiten Sandstränden an der Küste ist für jeden etwas dabei… Vor allem, wenn du gerne Fahrrad fährst.
Deshalb habe ich diesen Ort als meinen nächsten Standort ausgewählt, um das atemberaubende neue Lapierre Pulsium Disc 3.0 für eine Radtour und ein Fotoshooting. Und um mich zu begleiten, folgte mir in seinem neuen Wohnmobil mein Kumpel Josh, der ein Genie in Sachen Fotografie und ein rundum liebenswerter Typ ist. Also planten wir in dieser Woche eine 35-Meilen-Route, bei der wir einige der bekanntesten Orte in Somerset auswählten, und trafen uns ein paar Tage später an einem etwas kühlen Märzmorgen in der berühmten Stadt Glastonbury. Nach einem schnellen Sandwich und einer Tasse Kaffee, um uns aufzuwärmen und für den Tag zu stärken, sprang ich auf das Pulsium und fuhr aus der malerischen Stadt hinaus direkt in die klassische, hügelige Landschaft von Somerset, mit unserem ersten Halt am Glastonbury Tor.
Ein „Tor“ ist die geologische Bezeichnung für einen freistehenden Felsvorsprung, der sich im Vergleich zur Umgebung abrupt erhebt. Und Glastonbury Tor ist ein Paradebeispiel für ein solches Naturphänomen. Es thront stolz über den Somerset Levels, wobei sein ikonischer Steinturm aus dem 15. Jahrhundert auf der Spitze des Hügels im Mittelpunkt steht und den Blick auf das nahegelegene Gelände des weltberühmten Glastonbury Music Festivals und Worthy Farm freigibt. Mit seinen Verbindungen zu König Artus und König Heinrich VII. sowie so vielen anderen unglaublichen Ereignissen in Geschichte und Mythos war es der perfekte Ort, um die ersten Schnappschüsse des Motorrads einzufangen.
Nachdem Josh seine Aufnahmen gemacht hatte, war es Zeit, den steilen Tor wieder hinunterzufahren, und für mich, mich aufs Rad zu schwingen und ein paar Kilometer hinter mich zu bringen. Als ich wieder vom Hügel herunterkam, machte ich mich auf den Weg durch die Somerset Levels. Eine Gegend mit ruhigem, flachem Ackerland, gespickt mit alten, aus Stein erbauten Weilern und durchzogen von einem Netz aus natürlichen und künstlichen Wasserwegen – ein faszinierender Ort zum Radfahren. Wenn man die Augen zusammenkneift, könnte man meinen, man radle durch die flachen Landschaften Hollands. Von hier aus war die nächste Station die wunderschöne Stadt Wells mit ihrer atemberaubenden Kathedrale, den engen, altmodischen Gassen und den urigen Pubs und Cafés – der ideale Ort für ein paar weitere Fotos sowie eine kleine Stärkung und ein heißes Getränk.
Während ich auf dem alten Platz im Stadtzentrum schnell ein Gebäck aß, machten ein paar Radfahrer nette Kommentare zum Pulsium und wir unterhielten uns zehn Minuten lang über Fahrräder. Es ist immer schön, anzuhalten und mit anderen Radfahrern über alles rund ums Radfahren zu fachsimpeln! Nachdem ich mich mit Essen und Koffein gestärkt hatte, war es Zeit, wieder auf die grüne Maschine zu springen und aus der Stadt hinaus in die Mendip Hills im Norden der Grafschaft zu fahren. Es würde bald steil werden!
Die Mendips sind ein weitläufiges Gebiet mit gewaltigen Falten im Gelände. Sanfte Hügel, die sich am Rande der Somerset Levels zu türmen scheinen, bestehen aus Fels und sind größtenteils von Wäldern bedeckt – auf Land, das zu steil für die Landwirtschaft ist. Sie sind auch ein verlockender Ort für jeden Radfahrer, der seine Touren lieber etwas hügeliger mag. Ich bin schon mehrmals in den Mendips Rad gefahren, aber an diesem Tag hatten wir uns ein Gebiet ausgesucht, das für mich neu war. Josh war schon mal hier oben gewesen und hatte mich gewarnt, dass die Strecke, die ich vorhatte, alles andere als flach sei. Er hatte recht! Also fuhr Josh zum Gipfel des Hügels und wartete dort mit der Kamera im Anschlag auf mich, um mich und das Rad vor der Kulisse der Ebenen im Hintergrund festzuhalten. Als ich mich auf den Weg zu Josh machte, war ich überrascht, wie steil und kurvenreich die Straße wurde, mit einigen Abschnitten, die fast 20 % Steigung hatten. Als ich oben ankam, spürte ich die Anstrengung deutlich und merkte die Kälte in der Luft gar nicht mehr; es kommt nicht oft vor, dass man Anfang März beim Radfahren schwitzt!
Sobald ich wieder zu Atem gekommen war, fuhren wir weiter über die Kuppe der Mendips, machten ein paar Aufnahmen in einem der wunderschönen Wälder und dann weiter durch ein Gebiet, das fast wie schottisches Moorland wirkt. Bestimmte Teile der Mendips, wo sich das Gelände oben abflacht, haben ihr eigenes Mikroklima und Ökosystem. Während du also radelst, scheint sich die Landschaft ständig zu verändern und wandelt sich von einer Umgebung zur nächsten, während sie sich vor dir ausbreitet. Als wolle man dies unterstreichen, gibt es auf halber Strecke durch die Mendips eine riesige, tiefe Spalte im Boden, die den Hügel scheinbar in zwei Teile reißt. Die legendäre Cheddar-Schlucht war nun unser nächstes und letztes Ziel dieses unglaublichen Radeltages.
Die Schlucht selbst ist von den Somerset Levels aus zu sehen. Aus der Ferne ist es ein beeindruckender Anblick, bei dem man das Ausmaß dieser gewaltigen Verwerfung in dieser atemberaubenden Landschaft wirklich würdigen kann. Sobald man jedoch in der Schlucht ist, durch deren Mitte eine Straße führt, ist es noch beeindruckender. Steile, zerklüftet aussehende Klippen ragen zu beiden Seiten Hunderte von Metern empor, während sich die Straße durch ihr Herz schlängelt. Ein absolut epischer Ort zum Radfahren Pulsium.
Ich treffe Josh am unteren Ende in dem hübschen kleinen Städtchen Cheddar zu einem kurzen Plausch, bevor ich mich wieder auf das Rad schwinge und hinauf in die Schlucht fahre. Josh fährt voraus, damit er mich an wichtigen Stellen entlang der Strecke fotografieren kann, und abgesehen von der einen oder anderen Ziege, die sich an den Felswänden festklammert, als wolle sie der Schwerkraft trotzen, habe ich den Ort so gut wie für mich allein. Nur das Geräusch meiner Fahrradkette und mein schweres Atmen leisten mir Gesellschaft, während ich mich diese atemberaubende Straße hinaufschlängele.
Als ich endlich oben ankomme und Josh wieder einhole, ist er so begeistert von den Bildern, die er von mir beim Aufstieg durch die Schlucht gemacht hat, dass er mich fragt, ob ich ein Stück zurückfahren würde, damit er mich beim schnellen Herunterfahren fotografieren kann. Es hat nicht viel Überredungskunst gebraucht, damit ich es noch einmal versuche. So kam es, dass ich eine weitere Stunde lang die Cheddar-Schlucht hinauf- und hinunterradelte, während Josh fröhlich nach Herzenslust auf den Auslöser drückte.
Als schließlich das Licht schwächer wurde und die Sonne hinter den Mendips verschwand, war es Zeit, Feierabend zu machen. Wir standen da und ließen einen fantastischen Tag in Somerset Revue passieren – und wie es schien, als wären wir schon eine Woche dort gewesen, weil wir durch so viele verschiedene Landschaften und Kulissen gefahren waren!
Das hat mich auch wieder daran erinnert, wie glücklich ich mich schätzen kann, in einem Land zu leben, das landschaftlich und kulturell so viel zu bieten hat. Wir haben atemberaubende Küsten, malerische Landschaften, sanfte Hügel, Bergpässe, Seen und vieles mehr. Ein wirklich fantastischer Ort zum Leben und, wenn du darauf stehst, zum Radfahren.
Kevin Merrey
Fotografie: Josh Raper Media
