La Lapierre PXR Racing sfida La Thuile
La Coppa del Mondo di Mountain Bike UCI è arrivata a La Thuile per la prima volta in assoluto, e la località italiana non ha perso tempo a dimostrare perché sarà ricordata. Salite ripide, discese tecniche e fitte nuvole di polvere hanno dato vita a uno dei weekend di gara più duri della stagione, richiedendo precisione, resistenza e tenacia a ogni corridore al via.
Per il Lapierre PXR Racing, i risultati potrebbero non aver soddisfatto tutte le aspettative, ma il weekend ha messo in luce qualcosa di altrettanto importante: la determinazione della squadra a continuare a lottare, indipendentemente da quanto difficili diventino le condizioni.
Venerdì: Prepariamo il terreno
Il weekend è iniziato con un’intensa gara di XCC, dove l’obiettivo principale era assicurarsi una buona posizione di partenza per l’XCO di domenica. Su un circuito stretto e impegnativo, con pochissime possibilità di sorpasso, ogni posizione contava.
Nicole Koller ha dimostrato ancora una volta la sua classe, arrivando quinta e guadagnandosi così una posizione in prima fila per la gara principale di domenica. Anne Terpstra ha tagliato il traguardo al 13° posto, mentre Caroline Bohé si è classificata 18ª, assicurando a tutte e tre le atlete del Lapierre PXR Racing una posizione di partenza nelle prime tre file.
Nonostante sentisse ancora gli effetti di un infortunio che non voleva passare, Anne era soddisfatta della sua prestazione.
«Sono contenta di come è andata oggi. A volte sento ancora la gamba, il che mi dà fastidio, ma non credo che mi stia frenando.» – Anne Terpstra
Anche Anton Cooper ha offerto una prestazione composta, facendosi strada nel traffico intenso sul nuovo e impegnativo circuito per assicurarsi un posto sulla griglia di partenza dell’XCO.
Domenica: una battaglia contro gli elementi
Entro domenica, il percorso, già asciutto, era diventato ancora più spietato. La polvere aleggiava nell’aria, la visibilità era calata drasticamente e le discese tecniche erano diventate sempre più imprevedibili, trasformando la gara olimpica di cross country in una vera e propria battaglia per la sopravvivenza.
Nicole Koller ha continuato a dimostrare la sua impressionante costanza, rimanendo tra le prime dieci per tutta la giornata prima di tagliare il traguardo al nono posto.
«Giornata dura e impegnativa. Per qualche motivo avevo solo un ritmo, che non è bastato per lottare in testa al gruppo. Ho anche faticato a trovare il mio ritmo, ma sono contenta di essere arrivata tra le prime dieci.» – Nicole Koller
Anne Terpstra ha offerto un’altra prestazione ben controllata, gestendo al meglio le condizioni impegnative e chiudendo al 15° posto, aggiungendo così un altro risultato solido alla sua stagione.
Per Caroline Bohé, la gara ha preso una piega sfortunata dopo una brutta caduta su una delle discese più impegnative di La Thuile. Dimostrando grande determinazione, è risalita in sella e ha portato a termine la gara al 35° posto. Ma soprattutto, ne è uscita senza ferite gravi.
Tobias Lillelund continua a fare progressi
Dopo aver ottenuto il miglior risultato della sua carriera nella precedente tappa di Coppa del Mondo, Tobias Lillelund ha confermato la sua forma con un’altra prestazione sicura a La Thuile.
Arrivando 24°, si è assicurato il suo secondo piazzamento consecutivo tra i primi 25 e ha continuato a dimostrare i suoi costanti progressi ai massimi livelli delle gare di cross country.
«Oggi là fuori è stata dura, ma sono contento di aver fatto una gara costante e di essermi piazzato tra i primi 25.» – Tobias Lillelund
Anton Cooper ha affrontato un altro weekend difficile. La squadra ne approfitterà per riorganizzarsi, analizzare le difficoltà e tornare più forte al prossimo appuntamento.
Più forti grazie alle difficoltà
Non tutti i weekend di Coppa del Mondo portano a podi o record personali. A volte il successo si misura in termini di resilienza, lavoro di squadra e capacità di imparare dalle avversità.
Riflettendo sul weekend, il Team Manager Thomas Wickles ha riassunto perfettamente la situazione:
"È stata una giornata tosta per noi, ma se questa è la nostra giornata peggiore dell’anno, significa che i nostri standard sono davvero alti. Nessuno è del tutto soddisfatto di come sono andate le cose, ma la cosa più importante è che tutti stiano bene, nonostante alcuni impatti violenti. Questo è stato l’aspetto fondamentale oggi. Ricominciamo da qui."
La Thuile ha messo alla prova ogni corridore, ogni bici e ogni membro della squadra. La Lapierre PXR Racing lascia l’Italia con preziosi insegnamenti, una motivazione rinnovata e lo stesso impegno che ha caratterizzato la stagione finora.
La polvere si poserà, ma la lotta continua.
