Le printemps est une saison de renouveau dans tout l'hémisphère nord, et c'est l'un des meilleurs moments pour enfourcher son vélo.
Que vous souhaitiez profiter du soleil en Méditerranée ou partir à la découverte des collines mystiques du nord de l'Europe, nous sommes certains que vous trouverez un endroit qui vous séduira ce printemps.
Nous vous avons sélectionné cinq de nos destinations préférées… Correspondent-elles à celles de vos rêves pour une escapade cycliste printanière ?
L'Algarve - Portugal
Si vous recherchez un peu de chaleur après des mois passés à vous emmitoufler, il n'y a pas de meilleure destination que la région ensoleillée de l'Algarve, au Portugal. Très prisée tant par les professionnels que par les amateurs, cette région sert souvent de camp de base en début de saison aux cyclistes du monde entier.
Les autorités locales ont tracé toute une série d'itinéraires destinés aussi bien aux cyclistes sur route qu'aux adeptes du VTT, qui permettent tous de découvrir les paysages côtiers pittoresques et les ascensions exigeantes menant vers le centre de la région.
L'un de nos itinéraires préférés est l'Ecovia do Litoral, long de 214 km, qui emmène les cyclistes le long de la côte de l'Algarve, à proximité de certains des magnifiques parcs naturels de la région. En route vers le célèbre cap de Saint-Vincent, vous pourrez vous arrêter pour prendre un café dans l'une des nombreuses villes balnéaires, comme Lagos ou Albufeira. Si vous avez envie d'un verre plus fort, vous pouvez faire demi-tour et passer la nuit à Faro pour fêter votre exploit.
Stavanger - Norvège
La ville côtière de Stavanger n'est peut-être pas la première destination qui vient à l'esprit lorsqu'on pense à un séjour à vélo, mais cette ville au charme artistique datant du XIIe siècle est l'endroit idéal pour faire quelques sorties d'entraînement tranquilles tout en commençant à se préparer pour ses objectifs annuels.
Il existe de nombreuses balades à vélo intéressantes en ville qui vous permettent d'explorer les fjords voisins en famille tout en continuant à vous entraîner ! Vous pouvez même combiner votre balade à vélo avec une sortie en kayak pour découvrir les fjords aussi bien depuis la terre ferme que depuis l'eau.
D'ici le milieu du printemps, les températures en Norvège devraient avoir atteint un niveau plus agréable, ce qui rendra vos balades similaires à celles que l'on fait dans le nord du Royaume-Uni à cette période de l'année.
Pour ceux qui souhaitent se plonger dans l'histoire du cyclisme, Stavanger est la ville natale de la cycliste norvégienne de l'équipe FDJ-Suez, Stine Borgli, originaire de Sandnes, situé tout près.
Le Peak District - Royaume-Uni
Si vous n'avez pas le temps de vous aventurer plus loin que nos côtes ce printemps, il existe tout de même de nombreux endroits magnifiques où emmener votre vélo. L'un de nos endroits préférés à explorer est le magnifique Peak District, au cœur du Royaume-Uni.
La région est la destination idéale pour les familles qui souhaitent renouer avec la nature après l'hibernation hivernale, car le parc national propose des itinéraires adaptés à tous les niveaux. Pour ceux qui souhaitent faire une balade tranquille à travers la campagne en fleurs, le Monsal Trail vous fera découvrir certains des tronçons les plus faciles de la région, pratiquement exempts de circulation. Le sentier commence juste à la sortie de la paisible ville de Bakewell, dans le Derbyshire, et emprunte une grande partie de l'ancienne ligne ferroviaire Midland Railway, ce qui lui confère un revêtement lisse, idéal pour le vélo.
Si vous êtes en quête de défis, vous pourriez peut-être vous attaquer à certains des sentiers de VTT qui serpentent autour de certains des sommets les plus exigeants de tout le Royaume-Uni.
Toscane - Italie
La Toscane, qui s’est imposée comme une destination incontournable dans le monde du cyclisme au cours des dix ou vingt dernières années, est aussi magnifique qu’effrayante pour ceux qui s’y aventurent à vélo. Abritant les célèbres « routes blanches » de la course cycliste professionnelle Strade Bianche, la Toscane peut se targuer d’offrir un défi véritablement unique aux cyclistes. En début de saison, vous pouvez vous rendre à Sienne pour voir les professionnels s’attaquer au gravier avant de vous aventurer vous-même sur ce terrain accidenté le lendemain.
Voir des pros comme Cecilie Uttrup Ludwig fendre le gravier sur leur vélo de route peut donner l'impression que c'est facile, mais nous vous recommandons d'opter pour un vélo de gravel lors de votre première incursion sur ces routes blanches. Si vous souhaitez vous mettre à l'épreuve, essayez de vous attaquer à la dernière montée menant à la Piazza del Campo à Sienne, avant de vous récompenser avec une bière italienne bien fraîche au cœur de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Wallonie - Belgique
Au printemps, tous les regards du monde du cyclisme se tournent vers la Belgique. Cela dit, cette attention est principalement réservée à la Flandre et non à la Wallonie, la région francophone du pays. Malgré cet engouement pour la Flandre, la moitié sud de la Belgique n'a rien à envier à sa voisine du nord en matière d'attrait pour les cyclistes.
Pour les cyclistes, la Wallonie est surtout connue pour ses nombreuses côtes qui peuvent mettre à rude épreuve les jambes même des meilleurs puncheurs. La montée la plus exigeante de la région est sans doute le légendaire Mur de Huy, qui sert de point décisif lors de La Flèche wallonne. Cette côte redoutable est considérée par beaucoup comme le kilomètre le plus difficile de la saison cycliste et ne peut être conquise que par un véritable champion.
En séjournant dans le cadre chaleureux de Liège, vous aurez accès à toutes les ascensions des environs tout en profitant des images et des sons d'une ville merveilleusement détendue. Si vous en avez l'occasion, n'oubliez pas de vous rendre dans l'une des boulangeries familiales disséminées dans toute la ville pour goûter l'une de leurs gaufres au sucre faites maison. Ces douceurs sont le réconfort idéal après une longue matinée à vélo, mais dépêchez-vous car elles sont souvent épuisées dès le milieu de l'après-midi.
Maintenant que vous savez où aller ce printemps, nous avons hâte de découvrir toutes les destinations passionnantes que vous explorerez à vélo au cours des prochains mois.
