À l'approche de la saison sur route, nous avons rencontré Chris Opie, ancien professionnel et ambassadeur de Lapierre, pour qu'il nous livre ses 5 meilleurs conseils en matière de course sur route, afin de vous donner un petit plus qui fera la différence lors de votre prochain départ.
Alors, quels sont les conseils de Chris Opie pour la course sur route ?
1. Positionnement
La meilleure chose que vous puissiez faire pour améliorer vos performances et vos résultats lors d'une course sur route, c'est d'apprendre à toujours adopter la bonne position.
Je parle de ta position dans le peloton, pas sur le vélo. Et la bonne position change sans cesse ; elle évolue constamment en fonction du terrain, des conditions et du déroulement de la course autour de toi.
Votre positionnement dans le peloton doit vous permettre d'atteindre deux objectifs :
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La première chose à faire est tout simplement d'observer la course. Vous devez être en mesure de voir ce qui se passe, qui ou quelles équipes font quoi ; qui roule bien, qui économise ses forces. Vous devez être en mesure de réagir si nécessaire.
Le meilleur endroit pour cela se situe entre 5 et 15 coureurs derrière la tête du peloton. C'est en réalité beaucoup plus près de la tête que beaucoup ne le pensent, et si vous ne faites pas attention, vous risquez de vous retrouver rapidement trop en arrière. Veillez donc toujours à conserver cette position près de l'avant, en remontant régulièrement si vous êtes derrière la 15e place, car en vous éloignant davantage, vous risquez de vous retrouver dans ce que j'aime appeler la « partie lave-linge » du peloton, où les bousculades et les changements de position sont fréquents.
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D'autre part, votre placement doit vous permettre d'économiser de l'énergie pour les moments décisifs. Il est possible de combiner ces stratégies, surtout si vos coéquipiers roulent tous en tête ou en deuxième ligne. Mais si vous vous retrouvez seul et relativement isolé, vous devriez chercher à vous placer de manière à ne pas avoir à trop accélérer à la sortie des virages, à ne pas être bousculé par les autres coureurs et à ne pas devoir rattraper votre retard au sommet des ascensions.
2. Concentration
Cela peut sembler évident, mais on l'oublie trop souvent. Votre concentration mentale doit être à la hauteur de l'intensité physique de l'épreuve. Cela a plusieurs avantages : cela évite les erreurs stupides, comme les chutes ou le fait de rater la sélection décisive, mais cela permet aussi d'économiser de l'énergie physique.
Une bonne concentration mentale, lorsqu'elle est mise à profit correctement, vous aidera à adopter le positionnement dont nous avons parlé précédemment, vous permettra de respecter rigoureusement votre alimentation et votre hydratation, et vous garantira une bonne vision tactique. Elle vous permettra d'envisager tous les scénarios possibles et d'analyser l'évolution de la course au fur et à mesure.
3. Devoirs
Je pense qu'il est vraiment important d'analyser les exigences d'une épreuve au moins 8 à 12 semaines à l'avance, voire plus s'il s'agit d'une épreuve phare. Cela vous aidera à vous préparer mentalement, et si nécessaire physiquement, pour l'épreuve. Dans certains cas particuliers, vous devrez peut-être même adapter votre équipement si l'épreuve impose des exigences spécifiques.
En vous préparant le mieux possible pour votre épreuve, vous réduisez le risque que les choses ne se passent pas comme vous l'espériez. Avant l'épreuve, tenez compte du terrain, de la durée, des conditions météorologiques, de vos adversaires, de l'état des routes et de votre condition physique. Servez-vous de ces éléments pour vous fixer un objectif que vous pourrez évaluer a posteriori, ce qui vous aidera à analyser le déroulement de l'épreuve.
4. Fraîcheur
Pour donner le meilleur de vous-même lors de la course, il est extrêmement important d’arriver en pleine forme et prêt à courir. Au cours des 10 derniers jours avant la course, vous devez réduire la fatigue accumulée dans votre corps afin de garantir les meilleures performances physiques possibles. À 10 jours de l'épreuve, il est trop tard pour améliorer votre condition physique, mais en vous rafraîchissant grâce à des séances plus courtes et plus intenses et à une bonne récupération dans les jours précédant l'événement, vous pouvez améliorer votre condition.
Prévoyez une journée de repos deux jours avant l'épreuve, puis sortez avec votre équipement de course la veille de la course. Veillez à inclure quelques efforts intenses de VO2 pour vraiment réveiller votre organisme ; 2 à 3 efforts de 30 à 60 secondes suffiront. Mais limitez la sortie à 60-90 minutes maximum et roulez en zone 1-2 entre les efforts.
5. Équipement
Il y a quelques années, une tendance très répandue dans le monde du cyclisme voulait que l'équipement de course ne soit utilisé que le jour de la course. Cela s'expliquait principalement par le fait que les roues de course étaient équipées de pneus à tringle rigide collés. Heureusement, la plupart d'entre nous utilisons désormais des pneus classiques ou tubeless, ce qui signifie qu'une crevaison n'est plus la catastrophe qu'elle était autrefois avant le jour de la course.
Cela vous permet également de tester votre équipement de manière approfondie, d'essayer différentes pressions et de vous habituer à son comportement sur le vélo. C'est particulièrement utile si vous courez avec des roues à jantes plus hautes que celles que vous utilisez à l'entraînement. En effet, il y a de fortes chances qu'elles se comportent légèrement différemment sur le vélo. Préparez votre vélo quelques jours avant l'épreuve et roulez-y au moins deux ou trois fois avec une configuration de course complète avant le jour de la course. N'effectuez aucun changement de dernière minute, surtout pas au niveau de votre position de conduite, car cela compromettrait à coup sûr vos performances.
Bonne chance et bonne course sur route !
Le conseil le plus important est de prendre du plaisir à courir sur route. Il y a tant d'aspects d'une course sur route à apprécier, ce n'est pas seulement le résultat final qui compte ! Nous vous souhaitons donc bonne chance pour toutes vos futures courses sur route – nous espérons que nos conseils vous auront été utiles !
