La Lapierre PXR Racing se enfrenta a La Thuile
La Copa del Mundo de BTT de la UCI llegó a La Thuile por primera vez, y la sede italiana no tardó en demostrar por qué será recordada. Subidas empinadas, descensos técnicos y densas nubes de polvo dieron lugar a uno de los fines de semana de carrera más duros de la temporada, exigiendo precisión, resistencia y tenacidad a todos los corredores en la parrilla de salida.
En el caso del Lapierre PXR Racing, puede que los resultados no hayan cumplido todas las expectativas, pero el fin de semana puso de manifiesto algo igual de importante: la determinación del equipo de seguir luchando, por muy difíciles que se pongan las condiciones.
Viernes: Preparando el terreno
El fin de semana empezó con una intensa carrera de XCC, en la que el objetivo principal era conseguir una buena posición de salida para la prueba de XCO del domingo. En un circuito estrecho y exigente físicamente, con muy pocas oportunidades de adelantar, cada posición contaba.
Nicole Koller volvió a demostrar su clase al terminar quinta y ganarse así una salida en primera fila para la carrera principal del domingo. Anne Terpstra cruzó la meta en 13.ª posición, mientras que Caroline Bohé terminó 18.ª, lo que les dio a las tres ciclistas del equipo Lapierre PXR Racing posiciones de salida entre las tres primeras filas.
Aunque todavía notaba los efectos de una lesión que se le resistía, Anne estaba contenta con su rendimiento.
«Estoy contenta con cómo ha ido hoy. A veces sigo notando la pierna, lo cual me molesta, pero no creo que me frene». —Anne Terpstra
Anton Cooper también hizo una carrera muy sólida, abriéndose paso entre el intenso tráfico en el nuevo y exigente circuito para asegurarse su plaza en la parrilla de salida del XCO.
Domingo: Una batalla contra los elementos
Para el domingo, el recorrido, que ya estaba seco, se había vuelto aún más implacable. El polvo flotaba en el aire, la visibilidad se redujo drásticamente y los descensos técnicos se volvieron cada vez más impredecibles, convirtiendo la carrera olímpica de cross-country en una auténtica batalla por la supervivencia.
Nicole Koller siguió mostrando su impresionante regularidad, rodando entre las diez primeras durante toda la jornada antes de cruzar la línea de meta en novena posición.
«Ha sido un día duro y complicado. Por alguna razón, solo he podido mantener un ritmo, que no ha sido suficiente para luchar en cabeza. También me ha costado encontrar mi ritmo, pero estoy contenta de haber terminado entre las diez primeras». —Nicole Koller
Anne Terpstra volvió a ofrecer una actuación controlada, supere las exigentes condiciones para terminar en 15.ª posición y sumar otro buen resultado a su temporada.
Para Caroline Bohé, la carrera dio un giro desafortunado tras una fuerte caída en uno de los implacables descensos de La Thuile. Demostrando una gran determinación, volvió a subirse a la bici y terminó la carrera en el puesto 35. Y lo más importante: salió ilesa, sin lesiones graves.
Tobias Lillelund sigue avanzando
Tras conseguir el mejor resultado de su carrera en la anterior prueba de la Copa del Mundo, Tobias Lillelund lo reafirmó con otra actuación llena de confianza en La Thuile.
Al quedar en el puesto 24, se aseguró su segundo resultado consecutivo entre los 25 primeros y siguió demostrando su progresión constante al más alto nivel de las carreras de cross-country.
«Hoy ha sido un día duro ahí fuera, pero estoy contento de haber hecho una carrera regular y de haberme colado entre los 25 primeros». — Tobias Lillelund
Anton Cooper ha pasado otro fin de semana complicado. El equipo aprovechará para reorganizarse, analizar los retos y volver más fuerte en la próxima prueba.
Más fuertes gracias a la adversidad
No todos los fines de semana de la Copa del Mundo traen podios o marcas personales. A veces, el éxito se mide por la resiliencia, el trabajo en equipo y la capacidad de aprender de la adversidad.
Al reflexionar sobre el fin de semana, el director del equipo, Thomas Wickles, lo resumió a la perfección:
«Ha sido un día duro para nosotros, pero si este es nuestro peor día del año, eso demuestra lo alto que es nuestro nivel. Nadie está del todo contento con cómo han ido las cosas, pero lo importante es que todo el mundo está bien, en general, tras algunos golpes fuertes. Eso ha sido lo fundamental hoy. A partir de aquí, volvemos a empezar».
La Thuile puso a prueba a cada ciclista, cada bici y a cada miembro del equipo. El equipo Lapierre PXR Racing se marcha de Italia con valiosas lecciones, una motivación renovada y el mismo compromiso que ha marcado la temporada hasta ahora.
El polvo acabará asentándose, pero la lucha sigue.
